Nota y Fotos: Rodrigo Mold

Dos profesoras de historia e investigadoras rosarinas, Nora Usenky y Mariana Fontana,  ponen de manifiesto a través de una investigación el rol de la mujer en cuanto a lo social y político en 1900. Virginia Bolten, el sujeto de este trabajo, fue una trabajadora de la Refinería Argentina de Azúcar que participaba activamente para el anarquismo rosarino. El barrio Refinería vio desarrollarse estos movimientos y con ellos la figura de esta mujer combativa.
Las docentes, hablan de su trabajo de investigación, de las voces de las mujeres en aquella época, de las condiciones laborales, de la película que se va estrenar sobre la historia de Bolten basada en parte en el trabajo de estas investigadoras, aunque la productora del film, Esther Goris, se halla apropiado de las investigaciones, y de un escenario y un contexto que pintan las calles de Rosario.

Manifestación

El Rosario de finales del S. XIX y principios del S. XX ha sido eje de grandes manifestaciones y reclamos sociales en pos de mejores viviendas y condiciones laborales, tal cual lo refleja el cuadro de Antonio Berni, el fondo de la pintura la Refinería Argentina de azúcar. Las ideas anarquistas y socialistas venidas de Europa sedujeron al trabajador que enfundado en estas propuestas puso el cuerpo en los momentos difíciles de la ciudad y el país.
Caprichosamente la historia recuerda siempre a figuras masculinas en estos acontecimientos, cuando en realidad las mujeres eran plenas partícipes de estas revueltas protestantes. “Nuestro trabajo viene también a reivindicar a las mujeres luchadoras y explotadas de aquellos años”, expresa Nora Usenky

¿Cómo comienza su trabajo de investigación?

Nora: A través del Post Título que hicimos en la UNR sobre Historia Social, comenzamos a vincularnos con el anarquismo en Rosario. Teníamos una asignatura que era historia Latinoamericana y allí se hizo referencia al anarquismo femenino y en particular en Rosario. Este fue nuestro disparador. Tuvimos una referencia que fue el periódico “La Voz De La Mujer”, que se editó en Rosario y Buenos Aires, y su eslogan era “Ni Dios, Ni Patrón, Ni Marido”. Fue sorprendente para nosotras que en 1896 una periodista publicase eso y en esa época donde la mujer prácticamente no tenía ni voz. Hoy ese periódico está guardado y cuidado en el Instituto De Historia Social de Ámsterdam (Holanda)

¿Por qué termina en Holanda ese Periódico?
Nora: Hubo un investigador austríaco que se llamó Max Nettlau (Historiador – Anarquista) que se dedicaba a investigar periódicos anarquistas del mundo. Antes de producirse la Primera Guerra mundial recibe una oferta de este instituto de Ámsterdam para resguardar todo su archivo y así fue como termina todo allí. Por un lado mejor, aquí hubiera desaparecido.

¿Quién era Virginia Bolten?
Mariana: Nació en San Luis pero creció y trabajó en Rosario, acá en refinería. Era una mujer que comenzó trabajando como aparadora de zapatos y luego en la Refinería Argentina de Azúcar. Fue una de las que arengó a la multitud que conmemoró el 1º de Mayo por primera vez en 1890 en la Plaza López, por entonces, Bolten, sólo tenía 20 años. Esto le costaría algunos momentos de prisión. No hay rastros de sus últimos años pero sabemos que fueron en Uruguay. Fundamentalmente fue una mujer luchadora y reivindicadora de los derechos laborales de la mujer.

¿Cómo fue su vida?
Nora: Fue muy activa y no se quedó solamente en Rosario, sino que ella hacía campañas políticas en San Nicolás, Campana y Tandil por ejemplo. Durante el segundo gobierno de Roca (Julio Argentino / 1898 – 1904) se intentó frenar estos movimientos y se aplicaron la “Ley de Residentes” y la “Ley de Defensa Civil”, que en términos criollos si molestabas te expulsaban del país. A Bolten le aplicaron esta ley y la deportaron a Uruguay aunque ella no era uruguaya, y por su puesto volvió. Además debido a su actividad política la echan de la Refinería Argentina de Azúcar.

¿Qué denunciaba?
Mariana: Mejores condiciones laborales para las mujeres. Por ejemplo las mujeres tenían que cargar, en la Refinería, las planchuelas de azúcar sobre sus caderas y esto les producía deformaciones. Entonces, una mujer dañada por estas causas en el momento de parir a un hijo tenían grandes dificultades y muchas morían.

Una anécdota de película

¿Cómo llega a contactarse con ustedes la actriz Esther Goris?
Nora: A través de una entrevista que nos hizo Laura Vilches del diario La Capital. La idea de ella era tomar nuestro trabajo como referencia para hacer una película. Luego de varios contactos y charlas le enviamos nuestro informe, que lo tenemos registrado. Una vez que tuvo toda la información que necesitaba desapareció, nunca más nos llamó ni dio señales de vida. Lo que si sabemos es que la película se está terminando y el papel de Virginia Bolten lo interpreta Eugenia Tobal y Goris asumió otro papel para no salir de su identificación a Evita.

¿Nunca más se comunicaron?
Nora: No, desapareció. Nosotras ubiéramos querido que por lo menos nos nombre.
Mariana: No hace mucho estuvo en Tiene La Palabra (programa de TN) y se refirió sobre este tema y siempre lo hace en cada nota, como “según mis investigaciones”, cuando el trabajo se lo pasamos nosotras. Yo me hubiera conformado con que diga, ni siquiera nuestros nombres, sino que “hay dos investigadoras rosarinas que me dieron información”.

¿Continúan investigando?
Mariana: Si nos queda saber como fueron sus últimos años en Uruguay, porque allí se produce un vacío de información. Nos comunicamos a Uruguay rastreando algunas pistas pero nadie parece conocer la existencia de Bolten.

¿Por qué creen que este tipo de investigaciones no salen en ningún lado?
Nora: En general recién estos últimos años se ha encarado el estudio de la historia desde otra óptica, desde lo social, desde la vida cotidiana y ahora la historia del género, es decir la mujer en la historia. Además es reciente el hecho de contar la historia desde el lugar de los oprimidos. Por otra parte el rol de la mujer en los textos de historia que se dan en las Escuelas prácticamente no existe.

Ustedes que están tan involucradas con la historia de este personaje ¿Cómo creen que vería hoy Virgnia Bolten la realidad política actual, y que podría estar haciendo en estos tiempos?
Nora: Pienso que por su actitud y sus actividades estaría ocupando un cargo público, ella era una mujer que buscaba organizar. Tampoco toleraría la mentira y la corrupción y denunciaría poniendo en juego hasta su cuerpo.
Mariana: No creo que estuviera ocupando un cargo en el gobierno, la veo más cerca de los piqueteros.

Estas últimas dos posturas, lejos de ser contradictorias, reflejan la justa medida para construir un informe a través de dos miradas inteligentes, y que acertadamente reivindican el rol de la mujer, siendo ellas mismas también el resultado de su informe.