Nota y Fotos: Rodrigo Mold

Los barrios Refinería, Arroyito e Industrial, forman parte de un sector de zona norte que históricamente se ha preocupado por la educación. Esto se debe a que ambos sectores se fueron conformando con una gran masa obrera que, a su vez, fue gestando sus familias entorno a sus trabajos. La expansión industrial y el desarrollo del ferrocarril, en esta zona de Rosario, fue fundamental en su composición.

Desde finales del Siglo XIX hasta mediados del S. XX estos barrios aumentaron considerablemente su población. En ellos confluyeron una gran cantidad de extranjeros, desde italianos, fundamentalmente, hasta rumanos, polacos, búlgaros y hasta chinos que llegaron a conformar su propio barrio en calle Gorriti y la intersección con Monteagudo.

Los trabajadores vieron necesaria la creación de escuelas públicas que garantizaran la educación de sus hijos. Vale aclarar que los inmigrantes bregaban constantemente por la instrucción de sus “Proles”, ellos creían fundamental que puedan educarse ya que la mayoría de los inmigrantes, ya sea por escapar de la guerra como por la pobreza extrema que habían vivido, no habían podido hacerlo.

Así comenzaron a crearse los colegios de la zona, con esfuerzo y hasta en lugares inhóspitos, como la escuela de la Refinería que comenzó en la pieza de un conventillo.
Muy difícilmente encontremos en este sector de zona norte una escuela que se encuentre actualmente en su lugar de inicio. Esto también se daba porque los colegios se iban súper poblando y crecían a un ritmo vertiginoso.

Hoy, vemos claramente estas características plasmadas en los barrios. En un radio de 30 cuadras a la redonda hay más de 10 instituciones escolares, sólo tres son privadas (que son de orden religioso) y el resto son públicas.
La historia de una escuela pública gestada por obreros y trabajadores.

Otra conquista de la educación pública y sus vecinos

La Escuela de Enseñanza Media Nº 434 “Gral. Las Heras” acaba de cumplir sus 60 años de servicio a la educación pública y es un cabal ejemplo del desarrollo de la zona y sus vecinos.

Esta institución comienza a gestarse allá  por mediados de 1948 cuando un conjunto de vecinos de la zona, agrupados bajo el nombre de Junta Coordinadora de Entidades de la Zona Norte, presidido por el Ing. Pedro Cristiá, deciden gestionar la creación de una escuela secundaría para el barrio.

El objetivo recién se verá plasmado el 28 de abril de 1949, año en el cual se reforma la Constitución Nacional y los derechos de los trabajadores junto a las clases más humildes, comienzan a ser tenidos en cuenta, al mando del actual presidente de la nación Juan Domingo Perón.

Inicialmente la escuela abre en las instalaciones cedidas por las autoridades provinciales, pertenecientes a la Escuela Fábrica de Industrias Electromecánica de Santa Fe, bajo el nombre de escuela “Zona Norte”, y ubicada en calle Vélez Sarsfield 641. Aquel glorioso día inauguró las clases la Srta. Delia Benito de Cardarelli, quien fue la primera directota del establecimiento.

Para graficar más aún lo que venimos hablando hay que decir que dicha institución abrió sus puertas con 81 alumnos y al mes siguiente ya contaba con 181. Esto derivaría en la creación de su logo, que es un trébol de cuatro hojas, ya que tuvieron que agregar una división más y de esta manera quedaban conformadas cuatro divisiones representadas en el trébol. Según la creencia popular es símbolo de buena ventura y figuran en el distintivo de la escuela (datos extraídos de la revista de los 50 años de la institución).
El crecimiento del colegio era constante, por la tanto, la cooperadora se vio en la obligación de adquirir otro edificio ubicado en calle Humberto 1º 992, donde se trasladó la tercera parte del alumnado.

Una anécdota que grafica la pasión por la enseñanza de aquellos años

Blanca Rubio de Monti fue directora del establecimiento y un personaje destacado en la docencia. Su objetivo y preocupación era ver a los chicos en clases y no en las calles. ¿Cómo lograba este objetivo?
Defensora indeclinable de la significación de la educación en la forma integral del adolescente, decía: “los chicos deben permanecer aquí, un joven que no está en la escuela, está en la calle”.
Pero no sólo lo decía sino que lo aplicaba. Todas las mañanas, a la hora de la entrada, recorría las calles del barrio en su auto para llevar a los alumnos que por distintas razones no iban a ingresar a la escuela (datos obtenidos de la revista de los 50 años).

En busca del edificio propio

Tras diez años de esfuerzos finalmente se logra adquirir el terreno de calle Falucho y cortada Cilveti (donde había una plaza). Dicho terreno, actualmente convertido en un moderno edificio donde funciona la escuela, fue donado por el Gobierno de la Nación.

En 1964 se inician las gestiones para cambiar el nombre del establecimiento por el de Escuela Nacional de Comercio Gral. Las Heras, que se verá consumado en 1965.
Años y años de esfuerzo llevaría a quienes formaron parte de la institución, construir el imponente edificio que hoy es eje de la vida del barrio Refinería. En 1990, bajo la dirección de la Sra. Susana García Piatti de Laschiaza, la escuela llega a 35 divisiones entre los turnos mañana, tarde y vespertino y con ellos la consolidación de la institución en uno de los centros educativos más importantes de la zona.

La “Chupina” hasta en educación física

De unos años a esta parte, los jóvenes no responden a una adecuada conducta física. Esto, sumado a la pésima alimentación, ha generado nuevos trastornos en los adolescentes.
Jorge Carletti es docente de educación física y lleva 15 años trabajando en la institución. También es vicedirector del turno vespertino y además vive en la casa de la Escuela.

- ¿Desde tu área que cambios notas en los alumnos a través de tu experiencia?
Básicamente desde la conducta, al modificarse toda la estructura familiar, es decir la casa se fue vaciando de ejemplos, el abuelo se llevó a un geriátrico, la mamá tuvo que salir a trabajar y los chicos se encontraron solos y con poca atención en la casa. Así hemos llegado a esto, a un desinterés no sólo de las materias teóricas sino también de educación física. La tendencia que va marcando la sociedad y los medios es a ser observadores en ves de ser protagonistas.

- ¿Cómo se incentiva a los chicos, cuando cada vez pasan más tiempo sentados en una computadora, a que tengan una educación física?
Cuesta mucho trabajo. Trato de persuadirlos en la parte teórica, explicándoles que la actividad física es muy importante, pero todos los días trato de machacarles, todos los días. Ahora está ocurriendo algo insólito y que lo tomo como ejemplo. La presión arterial que es un padecimiento que sufren las personas con más de 50 años, hoy se ve y cada vez más en alumnos de 15, 16 y 17 años. Esto es bastante grave se modificó mucho la alimentación, papitas saladas, hamburguesas, y la llamada comida chatarra están generando esto.

Aquí y ahora

Actualmente La escuela cuenta con 985 alumnos entre los tres turnos, mañana, tarde y vespertino, su nombre se aggiornó a los nuevos planes educativos y dejó de ser comercial para ser Escuela de Enseñanza Media “Gral. Las Heras”.
Isabel María Ridao es la actual Directora del turno mañana e ingresó a trabajar en la escuela en abril de 1978.

-¿Cómo ves a los chicos hoy en cuanto a su desarrollo?
Los veo con muy poca contención por parte de la familia y con mucha contención escolar.

-¿En que condiciones está actualmente Las Heras?
La institución se encuentra en excelentes condiciones edilicias y muy bien equipada. Está muy actualizada y en condiciones óptimas con los requerimientos educativos necesarios, esto comprende salas de video, Internet, biblioteca y equipamiento. Próximamente se harán las obras correspondientes para llevar gas natural a todas las aulas, ya que el colegio cuenta con tres niveles, y así calefaccionar toda la institución.

Nora Minkstina desarrolló su vida entorno a esta institución. Actualmente es secretaria y Bibliotecaria del la escuela, además de ser ex alumna del colegio.
Recién terminado el secundario, Nora, allá por el año 1977 se anotó en la misma escuela en una bolsa de trabajo y al año siguiente ya estaba cubriendo una bacante de preceptora. Luego como secretaria y más adelante estudiaría bibliotecología.

-¿Qué te dejaron todos estos años en Las Heras?
Todo, porque acá me desarrollé profesional y laboralmente. Acá encontré la familia que de chica no tuve, para mi es mi familia.

La escuela pública es el lugar de contención que de a poco viene reemplazando a la familia, pero para “Las Heras” fue su piedra basal. Desde la Junta de vecinos en busca de la escuela, pasando por la Sra. Monti, que recogía a los alumnos en su auto para llevarlos a la escuela, hasta este presente donde su actual directora ve como una de sus principales funciones, a una escuela contenedora.
Las eras pasan y “Las Heras”, avanza con éxito sobre ellas.